MANGA DE SHONEN (MUCHACHOS)

El 1 de enero de 2005, Shueisha, un editor japonés líder en su campo, publicó un anuncio de Año Nuevo de una página completa en uno de los principales periódicos. Muchas personas se sorprendieron de que el anuncio alegara que se habían publicado grandes cantidades de manga en forma de libros. Por ejemplo, Wan Pisu (trad: One Piece), por Oda Eiichiro, salió con 35 volúmenes y tuvo ventas de 110 millones de copias desde que salió el anuncio (las cifras correspondiente al día de hoy son de 50 volúmenes publicados y 150 millones de copias vendidas). El Kochira Katsushika-ku Kameari koen mae hashutsujo de Akimoto Osamu [La Estación de Policía Frente al Parque Kameari en el distrito Katsushika], otro caso más de los mencionados, se publicaron 142 volúmenes y vendió 130 millones de copias (comparado con los 160 volúmenes publicados y los 140 millones de copias vendidas al día de hoy). Las cifras que logró Toriyama Akira con su Doragon boru [trad: Dragon Ball] fueron de 42 volúmenes publicados y 120 millones de copias vendidas, mientras que para SLAM DUNK [trad: Slam Dunk] de Inoue Takehiko se publicaron 31 volúmenes y se vendieron 100 millones de copias.

En Japón, las cuatro revistas semanales que conciernen a los manga shonen (muchachos) tienen una circulación semanal combinada de más de siete millones. Esto es además de las muchas otras revistas mensuales que también se publican. Debido a su cortos ciclos de publicación, los manga populares tienden a salir en muchos volúmenes, y el número de copias que se venden aumentan proporcionalmente. Estos cuatro mangas son conocidos por que tienen una increíble circulación de más de 100 millones de copias, pero también son conocidos por la rica variedad de géneros y contenidos que abarcan, que van de aventuras románticas en el mar, a comedias policíacas con elementos de tiras cómicas, aventuras y manga de batallas (en las que el personaje principal va cambiando con las generaciones), así como historietas típicas de basketball.

Es difícil distinguir una tendencia en especial, ya que el mundo del manga shonen cubre una vasta gama de material temático, que va de ciencia ficción y fantasía a historias de detectives, cocina, música, juegos de apuestas e historias de gangster. Además, la definición del manga shonen es ambigua, dado que las “secuelas de las historias” de los mangas populares se publican con frecuencia en los manga seinen (hombres jóvenes) – porque el riesgo de resumir una historia conocida es menor que empezar algo nuevo. Pero si tenemos que analizar detenidamente, probablemente diríamos que todos los manga shonen caracterizan a muchachos (u hombres jóvenes) como sus protagonistas, cada uno de los cuales logra crecer como ser humano, ganar una batalla o una competencia deportiva, hacer un esfuerzo extremo, encontrar una novia bonita, reencontrar una amistad que se había perdido por una traición, tener éxito en el mundo de la música, o volverse detective persiguiendo y atrapando un criminal.

Los manga de deportes se prestan a la representación de este tipo de aventuras y sin lugar a dudas están entre los manga más populares. Por lo tanto, siempre son presentados en las revistas de manga shonen. (En otras palabras, estas revistas no sobrevivirían sin una saga deportiva exitosa y de larga duración).

Desde 1950, los manga deportivos que caracterizan juegos de baseball, box o artes marciales han sido especialmente populares. En el baseball se incluyen títulos como Dokaben: Supa Sutazuhen [Dokaben: Edición de Súper Estrellas], que empezó en 1973 y es la serie de manga que lleva más tiempo consecutivo de publicación en el mundo, y MAJOR [Major], la historia de un muchacho que se esfuerza para convertirse en un jugador de baseball en las Ligas Mayores. Entre los manga de box, un título muy conocido es Hajime no ippo [¡LA PELEA!] que muestra la lucha de un muchacho tímido que alcanza el éxito al convertirse en un campeón profesional. El manga de artes marciales más representativo es la serie Gurappura Baki [trad: Baki el Luchador], en la que personajes masculinos individualistas dan todo de si al luchar uno en contra del otro.

En términos generales, Kido senshi Gandamu: El ORIGEN [trad: Gundam El Origen] es un “manga de batalla” que presenta a un muchacho, que a pesar de no estar convencido de querer luchar, lo hace de todas formas, y al final termina subido en un enorme robot y luchando en la batalla. Describe al protagonista que tiene muchos conflictos con las personas que lo rodean y además lucha con su yo interno. Este manga es inusual para un manga shonen porque describe más bien el proceso de crecimiento individual en lugar del crecimiento que se obtiene después de una victoria en el campo de batalla. Gundam se convirtió en un best seller al manejar con éxito un tema que es más fácil encontrar en el manga seinen. Gundam es un buen ejemplo de la amplia visión de los manga Japonés y del manga shonen en especial.

En 2005, la venta de libros manga, de los cuales aproximadamente se publican 10,000 al año, sobrepasaron las ventas de las revistas de manga por primera vez, y esta tendencia continua conforme los lectores de manga poco a poco dejan las revistas y se inclinan cada vez más por los manga en forma de libro. En otras palabras, el modelo que se había estado siguiendo por décadas en el que el manga se publicaba en revistas antes de hacerlo en forma de libros, se ha vuelto obsoleto. Por lo tanto, los editores están trabajando más que nunca para tener material nuevo y los artista del manga han respondido y se han puesto a la altura del reto que esto representa. Así es como los nuevos manga salen a la luz día a día.

(Saito Nobuhiko, Editor, Historiador sobre el Manga)

Trabajos Recomendados

Kido senshi Gandamu: EL ORIGEN
[trad. Gundam: El Origen]
Por Yasuhiko Yoshikazu (artista de manga)
Yatate Hajime y Tomino Yoshiyuki (autor original)
Kadokawa Shoten, 2002. 178x128 mm. 216 pp. ¥560. ISBN 978-4-04-713453-9 (4047134538).

Kido senshi Gandamu [trad. Gundam el Juego Movible] es una serie animada para TV que se convirtió en un hit internacional después de que comenzó su transmisión en 1979. El tan esperado manga lo produjo hace varios años Yasuhiko Yoshikazu, director de animación de la película y diseñador de los personajes. Sus sobresalientes dibujos dan una sensación de luz y color a pesar de estar en blanco y negro. Kido senshi Gandamu: El Origen se está convirtiendo en una serie: Gandamu Esu [El As Gundam], una revista que se creo específicamente para este propósito. Esta serie también se está publicando en forma de libro, con 17 volúmenes publicados a la fecha.

BECK
[trad. BECK: Conjunto de Intervención Mongol]
Por Harold Sakuishi
Kodansha, 2000. 180x130 mm. 210 pp. ¥505. ISBN 978-4-06-334278-9 (4063342786)

Esta es la historia de Koyuki, un muchacho bueno para nada que se convierte en músico después de conocer a unos sujetos agradables. Varias son las ocasiones en que están a punto de disolverse, pero siguen con ímpetu y firmeza: y pasan de amateur a profesionales y de Japón a la escena internacional. Dibujadas sin lírica o efectos de sonido, las escenas en las que cantan son de tal belleza que quitan el aliento. Este es un manga excelente de música apasionada, que se jacta de ser la que más años lleva en Japón. La serie tiene 34 volúmenes.

Hoero pen
[GRUÑE, Pen]
Por Shimamoto Kazuhiko
Shogakukan Sunday GX Comics, 2005. 176x128mm. 187 pp. ¥533. ISBN 978-4-09-157311-7 (4091573118).

Manga michi
[El camino del Manga]
Chuo Koron Shinsha, 1996.
152x106 mm. 324 pp ¥ 686.
ISBN 978-4-12-202637-7 (4122026377).

¡Una gota de tinta es una gota de sangre! Hoero pen [Gruñe, Pen], una serie de 13 volúmenes, que describe la vida de Hono Moeru, un artista de manga cuya pasión por su arte a menudo lo lleva a trabajar toda la noche. Aunque ligeramente divertido y usando muchas expresiones exageradas, este es un ejemplo típico del género de manga que describe a los artistas de manga. Manga michi [La manera del Manga] y su secuela de 14 volúmenes Ai shirisomeshi koro ni [Cuando Se Sabe Lo Que Es El Amor], que se publica en una revista de manga seinen, describe las vidas de artistas que dedican su juventud al manga. Al leer estos dos manga juntos, el lector podrá entender mejor la industria del manga y lo que sucede tras bambalinas durante su producción y así podrá gozarlos completamente.